Продукция Karhu

История компании Karhu началась в Хельсинки в 1916 году, где небольшая компания Ab Sportartiklar Oy стала делать лыжи и спортивный инвентарь из местной берёзы. Легкоатлеты быстро оценили преимущества этого дерева – его легкость и гибкость. Параллельно компания начала выпускать спортивные беговые ботинки - шиповки. Именно в таких ботинках финский стайер, олимпийский чемпион Ханнес Колехмайнен, который стал первым из плеяды «Летучих финнов», а также марафонец Вилле Ритола по прозвищу «Летающий волк» участвовали в забеге 1917 года в Пенсильвании.

В 1920 году компания получает новое имя – Karhu, что по-фински значит «Медведь». Отсюда и изображение косолапого на логотипе компании. К этому времени «Летающие финны» правили на мировых беговых дорожках, и не последнюю роль в этом сыграли ботинки Karhu. С Олимпийских игр 1924 и 1928 гг. финский легкоатлет Пааво Нурми привез на родину девять золотых медалей за победы в беге на дистанции от 1.500 до 10.000 метров.

Руководство компании поощряло занятия спортом. Сотрудники имели возможность тренироваться во время обеденных перерывов, а еще компания выплачивала щедрое вознаграждение за поддержку спортсменов во время Олимпийских игр 1932 года. Два работника фабрики получили на этих играх две золотые медали: в беге на 5000 м и в метании копья.

Во время Второй Мировой войны Karhu переориентировала производство на выпуск военного обмундирования, камуфляжных костюмов, армейских ботинок, тентов для автомобилей, вещмешков и лыж для финской армии. Но уже в 1952 году вернула себе репутацию ведущего мирового производителя спортивных товаров. Спортсмены в шиповках от Karhu завоевали 15 золотых олимпийских медалей.

Мало кто знает, что торговая марка спортивной одежды с тремя параллельными полосами когда-то принадлежала Karhu. В 1950-е годы компания продала эту торговую марку молодой и почти неизвестной тогда компании Adidas. Цена вопроса – две бутылки отменного виски и сумма, эквивалентная 1.600 евро.

Распрощавшись с тремя полосками, Karhu зарегистрировала новую торговую марку для сникеров и шиповок – букву «М». Это первая буква финского слова «Mestari», что переводится как «чемпион». В 1968 году компания выпускает первые кроссовки для профессиональных легкоатлетов и любителей активного отдыха – модель Trampas. Кроссовки вышли в двух вариантах: с логотипом «М» для занятий бегом и прогулочная модель без логотипа.

В 1968 году не было такого понятия как «кроссовки» - обувь для тренировок, разогрева, занятий в зале и на треке. Были только шиповки. Кроссовки Trampas стали решением для отекающих и опухающих в шиповках ног атлетов. Новая модель поддерживала свод стопы и защищала ахиллово сухожилие. Кроссовки Trampas стали очень популярными в США, что обеспечивало рост продаж финской компании за пределами Европы.

1970-е годы – время инноваций: Karhu разрабатывает первую запатентованную модель кроссовок «Air Cushion» с прослойкой между стелькой и подошвой для амортизации воздействия на стопу во время бега. Модель Champion моментально становится бестселлером, продажи в Финляндии и за её пределами взлетают до 1 млн. пар.

В 1986 году на смену «Air Cushion» пришла новая технология – «Fulcrum», которую разработали совместно с научными лабораториями Университета Йювяскюля. Система Fulcrum работала как шестеренка, которая преобразовывала движения вверх-вниз в движение вперед. Для бегунов в подошве проделали дыры как в швейцарском сыре, за счет чего на 220 граммов снизился вес кроссовок, а бег стал более эффективным.
Такие кроссовки были популярны не только у бегунов, но и у баскетболистов, потому что удобно фиксировали ногу. Модель без отверстий в подошве использовала «команда мечты» - литовская мужская сборная по волейболу в 1988 году.

Начало 1990-х – время новой технологии «Ortix» - системы измерений, которая фиксирует положение стопы при беге. Коллекция Ortix правила бал в спортивных магазинах в 90-е. В сотрудничестве с университетом Kahru разрабатывает новое поколение эффективных беговых кроссовок по запатентованной технологии амортизации. Эта технология снижает силу вертикального воздействия на стопу на 13% по сравнению с обычной обувью и на 5% - по сравнению с другой спортивной обувью. Эта разработка стала «Лучшим дебютом» 2009 года по версии журнала «Runner’s World».

Karhu выпускает 10 моделей кроссовок в зависимости от индивидуальных потребностей профессиональных спортсменов и любителей активного образа жизни. Последними разработками компании, которая отметила в 2016 году столетний юбилей, стали кроссовки будущего по технологии Fluid3 Fulcrum и Steady3 Fulcrum.
Среди поклонников финского бренда – рэпер Канье Уэст.

Американский рынок приносит компании половину всех мировых продаж. В 2017 году Karhu планирует выпустить новые модели спортивной одежды и кроссовок для европейского и американского рынка. И готовит проект, который руководство компании пока не разглашает. Известно только, что это будет альтернативная одежда с ярко выраженной финской ДНК.